Мэри Бранкоу исследовала роль гена FOXP3 в работе иммунной системы и стала одним из трёх лауреатов Нобелевской премии по физиологии или медицине 2025 года. Награду она разделила с Фредом Рамсделлом и Симоном Сакагути за открытия, связанные с периферической иммунной толерантностью.
Бранкоу родилась 23 апреля 1961 года в Портленде, штат Орегон. На момент присуждения премии она работала старшим программным менеджером в Институте системной биологии в Сиэтле. В официальном сообщении Нобелевского комитета также указано, что учёная получила степень PhD в Принстонском университете.
Ключевая часть её научной биографии связана с исследованием причин аутоиммунных нарушений. В 2001 году Мэри Бранкоу и Фред Рамсделл показали, что мутации гена Foxp3 вызывают тяжёлые аутоиммунные нарушения у исследованной линии мышей. Они также связали мутации человеческого аналога этого гена с редким заболеванием IPEX.
Эта работа дополнила открытие Симона Сакагути, который в 1995 году описал регуляторные T-клетки. Позднее исследователи установили, что FOXP3 управляет развитием этих клеток, помогающих иммунной системе не атаковать собственные ткани организма.
Нобелевский комитет отмечает, что эти открытия сформировали новое направление исследований периферической иммунной толерантности. Они поддержали разработку экспериментальных подходов к лечению аутоиммунных и онкологических заболеваний и осложнений после трансплантации, однако сами по себе не являются готовой терапией: ряд подходов всё ещё проходит клинические испытания.
